¿Por qué medimos? ¿Y por qué los patrones de referencia en las mediciones?

En este 20 de mayo del 2024 el día mundial de la metrología nos invita con su reflexión: Medimos hoy para un mañana sostenible.

Medimos para obtener información cuantitativa sobre diversos aspectos del mundo que nos rodea. Aquí hay algunas razones fundamentales por las cuales medimos:

Comprender: La medición nos permite entender el mundo que nos rodea. Nos brinda datos que podemos analizar y utilizar para obtener información precisa, por ejemplo, en los fenómenos naturales, procesos industriales, comportamientos humanos.

Controlar y mejorar procesos: En muchos ámbitos, como la industria, la medicina y la
investigación científica, la medición es esencial para controlar procesos y asegurar la
calidad. Mediante la medición constante, podemos identificar desviaciones, corregir
problemas y mejorar la eficiencia y la precisión de los procesos otro ejemplo cotidiano es
medir nuestro peso para saber si tenemos sobrepeso o, por el contrario, estamos bajos de peso factor que influye en nuestra salud.

Tomar decisiones informadas: Cuando hacemos parapente dos mediciones son
importantes para indicarnos si es seguro volar o no; el peso del piloto y el peso del
pasajero junto con la intensidad y velocidad del viento se requieren para la toma de
decisión de subir y tener una experiencia en parapente. La medición proporciona datos
objetivos que respaldan la toma de decisiones. Ya sea en la vida cotidiana o en entornos
profesionales, contar con información precisa y confiable es fundamental para tomar
decisiones informadas y efectivas, otro ejemplo puede ser el monitoreo del clima: Las
mediciones continuas de variables climáticas como la temperatura, la humedad, la
precipitación, el viento y la radiación solar son esenciales para monitorear el clima a lo
largo del tiempo. Estos datos nos permiten detectar tendencias, patrones y cambios
significativos en el clima a escala global, regional y local.

Modelado climático: Las mediciones son fundamentales para la validación y mejora de
los modelos climáticos utilizados para predecir el cambio climático futuro. Al comparar los datos observados con las simulaciones de los modelos, los científicos pueden evaluar la precisión de los modelos y mejorar su capacidad para proyectar cambios climáticos a
largo plazo y también evaluamos el impacto, sobre cómo el cambio climático está
afectando el medio ambiente, los ecosistemas y las comunidades humanas. Esto incluye la evaluación de cambios en el nivel del mar, la pérdida de hielo en los casquetes polares, la acidificación de los océanos, la frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos y sus impactos en la agricultura, la salud pública y la infraestructura.

Evaluación de políticas y acciones de mitigación y adaptación: Las mediciones
proporcionan una base objetiva para evaluar la efectividad de políticas y acciones
destinadas a mitigar y adaptarse al cambio climático. Esto incluye la evaluación de la
reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, la implementación de energías renovables, la conservación de ecosistemas y la planificación de infraestructuras resilientes al clima.

Concientización pública y toma de decisiones: Las mediciones son clave para
aumentar la conciencia pública sobre el cambio climático y respaldar la toma de
decisiones informadas a nivel individual, comunitario, empresarial y gubernamental. Los
datos climáticos objetivos ayudan a comunicar los riesgos y las oportunidades asociadas con el cambio climático, y son fundamentales para impulsar la acción colectiva para abordar este desafío global.

Establecer estándares y normativas: Las mediciones se utilizan para establecer
estándares y normativas en una amplia gama de campos, desde la salud hasta la
seguridad y el medio ambiente. Estos estándares garantizan la uniformidad, la calidad y la seguridad en productos, servicios y procesos.

Evaluar el progreso y el rendimiento: En áreas como la educación, el deporte y la
gestión empresarial, las mediciones se utilizan para evaluar el progreso y el rendimiento.
Ya sea midiendo el rendimiento académico de los estudiantes, el progreso físico en el
deporte o el desempeño financiero de una empresa, las mediciones proporcionan una
base objetiva para la evaluación y la mejora continua. Dicho lo anterior, en cada ejemplo de porque medimos en el campo de la metrología, los patrones de referencia son fundamentales para garantizar mediciones precisas y confiables en una amplia gama de aplicaciones como las mencionadas anteriormente.

Aquí detallo los distintos tipos de patrones y su función dentro del proceso de calibración.

Patrones Primarios: Estos son los pilares de la precisión en la metrología. Su valor sé
establece directamente a través del Sistema Internacional de Unidades (SI). Por ejemplo,
el kilogramo es un patrón primario que define la unidad de masa. Estos patrones son
utilizados como referencia para calibrar otros patrones de menor precisión.

Patrones Secundarios: Diseñados para calibrar instrumentos de medición que no
pueden ser directamente comparados con patrones primarios. Su precisión depende de la calidad de la calibración realizada. Por ejemplo, un patrón de masa secundario se utiliza para calibrar balanzas y otros instrumentos de medición de masa.

Patrones de Trabajo: Estos patrones son los que encontramos en el día a día de las
mediciones. Calibrados en relación con los patrones secundarios, ofrecen una precisión
adecuada para aplicaciones específicas. Por ejemplo, un micrómetro calibrado se
convierte en un patrón de trabajo esencial en la industria manufacturera para garantizar
medidas precisas en la fabricación de componentes.

Patrones de Referencia: Actúan como puntos de comparación para calibrar otros
patrones o instrumentos de medición. Es crucial que estos patrones tengan una
trazabilidad bien establecida, es decir, que estén vinculados directamente a patrones
primarios o secundarios. Por ejemplo, un termómetro patrón de referencia se utiliza para calibrar termómetros clínicos y garantizar mediciones precisas de temperatura en entornos médicos.

Patrones Certificados: Estos patrones son sometidos a calibración y verificación por
laboratorios reconocidos. Se emiten con un certificado de calibración que documenta los
resultados obtenidos durante el proceso de calibración. Son indispensables en
aplicaciones que requieren la más alta precisión y confiabilidad, como la industria
aeroespacial y la investigación científica.

En resumen, medimos para comprender, controlar, tomar decisiones informadas,
establecer estándares y evaluar el progreso en una variedad de contextos. La medición
nos brinda información cuantitativa precisa que es esencial para avanzar en la ciencia, la tecnología y la sociedad en general, entonces si no medimos la falta de estas mediciones puede conducir a una comprensión limitada, dificultades para controlar procesos, tomar decisiones no informadas, dificultad para establecer estándares y normativas. La medición es fundamental para avanzar en el conocimiento, la eficiencia y el progreso en todos los aspectos de la vida.

Y para el cambio climático, las mediciones son esenciales para comprender, monitorear y
abordar los impactos climáticos, y los planes que se establecen en cada país; por eso, nos unimos a la estrategia de apoyar el campo de la metrología y seguir con la tarea de Medir hoy para un mañana sostenible.

En el Día Mundial de la Metrología de este año 2024, reflexionemos juntos sobre él
por qué de nuestras mediciones y la crucial importancia de los patrones de referencia en
este proceso. Medimos para comprender, para mejorar y para progresar. Cada medición
nos proporciona un punto de referencia, una base sólida sobre la cual construir un futuro
más sostenible.

Los patrones de referencia son la columna vertebral de la metrología, garantizando la
precisión y la confiabilidad de nuestras mediciones. Son los cimientos sobre los cuales se erige el edificio del conocimiento y la innovación. Sin ellos, nuestras mediciones serían vacías, carentes de significado y utilidad.

Al reflexionar sobre la importancia de medir y de los patrones de referencia, recordemos
que nuestras acciones de hoy tienen un impacto en el mañana. Cada medida precisa,
cada estándar bien establecido nos acerca un paso más hacia un futuro sostenible. En
nuestras manos está la responsabilidad de utilizar la metrología como una herramienta
para el progreso, la conservación y el bienestar de las generaciones venideras.

Artículo especial para celebrar el día mundial de la metrología 2024 / World Metrology Day 2024